Terapia Aquática
Os exercícios na água diferem dos exercícios semelhantes realizados em solo, devido à disparidade das propriedades físicas dos dois ambientes. No meio aquático, o corpo está simultaneamente sob a ação de duas forças – gravidade (ou impulso para baixo) e empuxo (ou impulso para cima) – que fornecem a possibilidade de exercícios tridimensionais e permitem a ocorrência de atividades de movimento sem a sustentação de peso, ambos não possíveis no solo.
A unicidade da água está principalmente no seu empuxo, que alivia o estresse sobre as articulações sustentadoras de peso e permite que se realizem movimentos em forças gravitacionais reduzidas, embora diferentes forças ajam na água: efeitos de flutuabilidade, metacentro, rotações, turbulência, sustentação e peso, as quais fornecem campo para técnicas especializadas, podendo ser apreciada de forma que não é possível no solo e possuindo efeitos benéficos. Os efeitos fisiológicos dos exercícios combinados com aqueles que são causados pelo calor da água são uma das vantagens da atividade nesse meio.
Os efeitos terapêuticos dos exercícios na água estão relacionados a: alivio da dor e espasmos musculares; manutenção ou aumento da amplitude de movimento das articulações; fortalecimento dos músculos enfraquecidos e aumento na sua tolerância aos exercícios; reeducação dos músculos paralisados; melhoria da circulação; encorajamento das atividades funcionais; manutenção e melhoria do equilíbrio, coordenação e postura.
Adicionalmente, a água fornece possibilidade de estimulação das percepções: visual; auditiva; tátil, pelo contato e calor: os olhos precisam acomodar-se aos níveis de água em constante alteração por causa do movimento do líquido em relação à parede da piscina acima da superfície. Quando os ouvidos são submersos, a pressão sobre eles aumenta em relação à existente no ar. A pele reage às diferentes temperaturas bem como aprecia o efeito de envolvimento total da água sobre o corpo quando este está imerso. Os efeitos da turbulência são sentidos inicialmente pela pele e quando um membro está se movimentando na água, a maior apreciação da turbulência será nas partes distais do corpo.
Da mesma forma, do ponto de vista psicológico, existem muitas recomendações para a atividade na água: a habilidade de ser independente na água, de atingir as habilidades que podem ser impossíveis ou difíceis no solo resulta em efeitos psicológicos favoráveis e duradouros, que elevam a confiança e estima, benefícios transferidos para o solo.
A singularidade da água está principalmente na presença da flutuabilidade, que sustenta o corpo e diminui os efeitos da gravidade, induzindo o relaxamento e aliviando a dor. Dessa forma, os movimentos que uma pessoa pode realizar em solo com grandes dificuldades e dor considerável podem ser utilizados no programa de terapia aquática em que a dor é amenizada e a falta de peso permite maior liberdade de movimentos. A coesão e a viscosidade fornecem resistência ou impedância contra todos os movimentos na água, favorecendo atingir as metas de reabilitação estipuladas ao interagente.